Uso de los Chromebook como cliente ligero con Awingu

Los Chromebook son cada vez más populares en las empresas como alternativa segura y barata a los portátiles completos, por un lado, y a los clientes ligeros alternativos, por otro. Awingu permite ejecutar -entre otras- sus aplicaciones empresariales legacy en este dispositivo.

Qué son los clientes ligeros

Las raíces del "cliente ligero" se remontan a los sistemas multiusuario -normalmente mainframes- que necesitaban el acceso de algún tipo de terminal informático. "A cliente ligero es un peso ligero ordenador que ha sido optimizado para establecer una conexión remota con un entorno informático basado en un servidor. El servidor realiza la mayor parte del trabajo, que puede incluir el lanzamiento de programas de software, la realización de cálculos y el almacenamiento de datos. Esto contrasta con un cliente gordo o una convencional ordenador personal" (Wikipedia, abril de 2019).

El término cliente ligero fue acuñado en 1993 por Tim Negris, vicepresidente de marketing de servidores de Corporación Oracle mientras trabajaba en el lanzamiento de Oráculo 7.

Hoy en día, la informática basada en servidores es cada vez más habitual en muchas empresas. Puede que el paradigma haya cambiado a los servicios basados en cloud y SaaS, pero en esencia, sigue siendo lo mismo. Las empresas solían adoptar los clientes ligeros y la informática basada en servidores por las siguientes razones

• Reducir los costes (por ejemplo, utilizar un hardware más barato y tener un ciclo de vida más largo del dispositivo)

• Gestión simplificada de los dispositivos (por ejemplo, las actualizaciones se realizan de forma centralizada y no en cada dispositivo, las copias de seguridad se realizan de forma centralizada, ...)

• Mayor seguridad (por ejemplo, los datos no pueden copiarse a otro disco, es más fácil controlar el uso, ...)

¿Cómo se comparan los Chromebook con los clientes ligeros?

A Chromebook es un portátil o tableta que ejecuta el sistema operativo Chrome OS basado en Linux. Estas máquinas están diseñadas para ser utilizadas principalmente mientras están conectadas a Internet, y la mayoría de las aplicaciones y documentos viven en el cloud. Con Chromebox y Chromebit también hay variantes de escritorio y Dongle.

Chrome OS, casi se podría decir, es un sistema operativo que se construye alrededor del navegador Chrome. Su uso principal es acceder a servicios en línea, a través de un navegador. Aunque también se puede acceder a un número limitado de servicios fuera de línea, la idea de Chrome OS (y, por tanto, de los Chromebook) es utilizarlo en una configuración de computación basada en servidor (con SaaS como variante de la misma).

Fourcast.io ha analizado cómo se comparan los Chromebook con los clientes ligeros. Lo que han encontrado es lo siguiente:

• Cuando se utiliza un servidor para la virtualización, se tiene un único punto de fallo para todos los clientes ligeros. Si el servidor experimenta una gran carga, o incluso peor, se bloquea, todos los clientes quedan inutilizados. Con los Chromebook, aunque su sesión VDI ya no sea accesible, sigue teniendo acceso completo a sus aplicaciones web.
• El acceso directo a los recursos de Internet no es posible con los clientes ligeros. Todos los datos pasan a través de su sesión, y por tanto a través del servidor. Esto puede ser un cuello de botella para las llamadas multimedia y de vídeo (hangouts, Skype, ...). Con los Chromebook, estás conectado directamente a Internet, lo que te proporciona un enorme aumento de rendimiento y experiencia.
• Los dispositivos Chrome son incluso más baratos que los clientes ligeros.
  • Los Chromebox cuestan 150 euros y los thin clients, 380 euros. En ambos casos, es necesario comprar un monitor para mostrar los datos.
  • Los Chromebook cuestan a partir de 249 euros, y pueden funcionar tal cual, sin necesidad de un monitor adicional.
• Los dispositivos Chrome son incluso más seguros que los clientes ligeros porque se ha demostrado que no se pueden piratear (durante la competición de piratería Pwnium 3)
  • Cada aplicación web se ejecuta en una caja de arena separada
  • El dispositivo se reinicia y resuelve los problemas cuando un virus se escapa de la caja de arena
• Con la consola de gestión de Chrome OS la gestión de los dispositivos es aún más fácil porque se gestionan en el cloud.
  • Las actualizaciones se liberan automáticamente, sin tener que configurar el servidor. Por supuesto, usted puede configurar cuándo quiere liberar las actualizaciones.
  • Capacidad para trabajar sin conexión con algunas aplicaciones

Con Awingu, tendrá sus aplicaciones 'legacy' disponibles en un Chromebook

Así que tienes un navegador como sistema operativo. Es posible que se haya pasado a los servicios en línea para la productividad, el CRM y la colaboración. Pero lo más probable es que todavía tenga varios sistemas "legacy" que (todavía) no serán sustituidos por una alternativa SaaS en línea.

Aquí es donde entra Awingu. Se basa en los principios de la informática de servidor y utiliza el navegador como cliente de acceso. Awingu ofrece un espacio de trabajo basado en HTML5 totalmente seguro con acceso a RemoteApp basados en RDP, Desktop remotos, aplicaciones y escritorios Linux, intranets, aplicaciones web internas y archivos de sistemas de archivos clásicos. Awingu añadirá capas de seguridad adicionales: Autenticación multifactor, encriptación SSL, auditoría de uso, controles granulares, inicio de sesión consciente del contexto, ...

La arquitectura tiene este aspecto:

Y lo que es más importante, con Awingu en marcha, puedes equipar sin problemas a diferentes grupos de usuarios con diferentes dispositivos sin que ello suponga un problema. ¿Quizás quieres que el personal de administración utilice ordenadores de sobremesa con Windows 10, que el personal de la sucursal local utilice Chromebook y que los contratistas utilicen BYOD? No hay problema.

Sobre el autor

Arnaud Marliere

Director de Ventas y Marketing

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Fuentes

https://en.wikipedia.org/wiki/Thin_client
https://www.digitaltrends.com/computing/what-is-a-chromebook/
https://www.fourcast.io/blog/chrome-for-work-blog-series-2-chromebook-as-a-thin-client